En allant vers Uluru!

Nous avions décidé de reprendre l’aventure là où nous l’avions laissée, à Kununurra. Nous avons donc retrouvé avec plaisir les quelques copains encore sur place et rencontré les nouveaux venus. Notre arrivée était attendue et nous sommes tous partis passer une journée à Packsaddle Springs. Et pour se mettre en jambe, rien de tel que d’enliser un 4x4 dans le sable brulant! Une fois bien équipé (le chapeau et la crème solaire sont de circonstance!), le convoi se met en route pour une longue marche le long du cours d’eau, heureusement entecoupée de nombreuses baignades : trou d’eau, saut depuis la falaise, cascade, il y en a pour tous les goûts. Enfin, nous arrivons au bord d’un grand bassin et l’après-midi se passe entre barbecue, baignades et siestes bien arrosées… Une super journée!

                         

Puis nous nous sommes résolus à prendre la route. Un long parcours nous attend : 1400 km avant de rallier Alice Springs, la seule ville en allant vers Uluru. De longues journées de voiture, des nuits sur les airs de repos, au milieu de rien, et toujours avec des températures très chaudes. Alors chaque curiosité en chemin est prétexe à s’arrêter!

Pour commencer, la source de Mataranka, bien que chaude, nous a permis de nous rafraichir, dans une piscine aménagée entourée de grands palmiers envahis par les chauves-souris (non, ce ne sont pas des noix de coco!)

   

Nous avons bu un café à Daily Waters. Même si cette "commune” ne compte que 23 habitants, tous les voyageurs s’y arrêtent car son pub est très réputé. On trouve sur place un souvenir laissé par chaque personne passée par là : photos d’identité, casquettes, maillots de sport, billets de banque, mais aussi soutien-gorge, culottes, caleçons… bref, de tout et n’importe quoi! Nous avons nous aussi laissé notre contribution (et celle d’Anna!) à cet incroyable capharnaüm… A vous de trouver.

      

Puis, près de Tennant Creek, nous nous sommes baladés autour des Devil’s Marbles, de gros blocs de granit qui semblent avoir attéri là par hasard!

      

Enfin, dans la région d’Alice Springs, nous avons passé une journée à découvrir les East Macdonnell Ranges : un ensemble de gorges, où le sable blanc des rivières asséchées contraste avec le rouge des falaises.C’est vrai qu’avec un ciel bleu, ça aurait sans doute été encore plus joli, mais on a quand-même vu de belles peintures rupestres et fait une balade sympa sur la crête de Trephina Gorge.

         

Fianlement, nous sommes arrivés à Alice Springs, l’étape tant attendue avant de découvrir Uluru. Mais avant de continuer la route, sur la demande de Charlotte, nous avons été visiter les locaux de la School of the air, qui diffuse des cours à des enfants vivant dans des régions isolées. Une école qui , grâce à un système de webcams et de satellites, couvre une surface de plus d’un million de km² pour 120 élèves! Incroyable!